À l'occasion des rencontres du Centre européen d'études bourguignonnes (XIV^e-XVI^e siècles) une sélection d'objets et documents contemporains, issus des collections mariemontoises, sera exceptionnellement présentée dans la galerie de la Réserve précieuse.

À l’automne du Moyen Âge, les ducs Valois de Bourgogne et leurs successeurs Habsbourg parviennent à rassembler sous leur autorité un ensemble territorial étendu allant des contreforts des Alpes aux rivages de la mer du Nord. Le jeu des mariages, des héritages, des achats et des conquêtes vont servir leurs desseins. Bien que gouvernées par le même souverain (régime d’union personnelle), les principautés qui composent ces Pays-Bas – duchés, comtés et seigneuries – ne forment nullement un «État unitaire» à l’image des royaumes de France et d’Angleterre. Malgré cela, pendant près de deux siècles, de Philippe le Hardi à Charles Quint, la société et la culture bourguignonnes ont été en mesure de rivaliser avec le faste des grandes dynasties européennes. L’or et l’azur, qui composent en bonne partie les armoiries des ducs Valois de Bourgogne, reflètent le lustre qui caractérise, aujourd’hui encore dans l’imaginaire collectif, la splendeur de leur cour.

Le Musée royal de Mariemont a rassemblé une sélection d’objets et documents prestigieux, tous issus de ses collections. À travers les autographes, manuscrits, livres imprimés, gravures, monnaies et dinanderies, le visiteur est amené à remonter le fil du temps en compagnie de ces puissants princes d’Occident et de leurs contemporains et découvrir les facettes chatoyantes de cette période passionnante entre Moyen Âge et Renaissance.