Extrait du carnet de soldat de Gustave Groleau

Originaire d'Houdeng-Aimeries, Gustave Groleau (1894-1971) se porte volontaire pour le front, à l'instar de nombreux jeunes de sa génération. Comme il n'a aucune formation militaire, il est d'abord envoyé au camp d'entraînement de Montebourg (dép. Manche). Le journal qu'il tient pendant toute la durée du conflit témoigne des phases d'exaltation, de révolte, d'horreur ou de monotonie qui traversent les "poilus". Dans cet extrait, Groleau décrit les journées d'hiver passées entre corvées de terrain, cours théoriques et moments libres.

La Poste belge en exil à Sainte-Adresse

Le 18 octobre 1914, la Poste belge en exil, suivant le gouvernement, établit un bureau à Sainte-Adresse, à proximité de la ville du Havre. Les timbres y ont cours légal et sont oblitérés, entre le 23 octobre 1914 et le 14 octobre 1915, au moyen d'un cachet spécial portant la mention Le Havre (Spécial). Seine inf[érieu]re. Le bureau cesse ses activités pour l'envoi des correspondances privées le 22 novembre 1918 à 19 heures, et les continue quelques jours pour les courriers officiels. Raoul Warocqué, soucieux de réunir des témoignages liés aux événements de guerre a constitué, dans un album, une importante collection de timbres-poste belges et étrangers. La série présentée ici a été dessinée par Edward Pellens (1872-1947), gravée sur bois de buis et imprimée à l'Atelier du Timbre à Malines, entre le 15 avril 1912 et le mois de janvier 1914. En réalité, si on excepte les valeurs de 1, 2 et 5 centimes (chiffre et lion debout), celles de 10 centimes à 5 francs à l'effigie du roi Albert sont issues de trois émissions distinctes: 10, 20 et 25 centimes (grande effigie, sans nom du dessinateur); 40 centimes et 5 francs (grande effigie, avec nom du dessinateur); 50 centimes, 1 et 2 francs (petite effigie, avec carrés aux angles supérieurs). L'ensemble est réuni sur une enveloppe dans un but vraisemblable de collection; il a été oblitéré le 18 novembre 1914 à 18 heures. Ultérieurement, un timbre à 10 centimes de la série "petite effigie" a été ajouté. Il a été oblitéré le 7 décembre 1914 à 11 heures.

Commune de Haine-Saint-Paul. Rappel

L'occupation allemande en Belgique ne se déroule pas sans certaines tensions avec la population. Face à cette situation inédite, les communes doivent prendre des mesures pour le maintien de l'ordre public. Dans cet "avis à la population", le bourgmestre d'Haine-Saint-Paul faisant fonction (1912-1919), Adolphe Pary, rappelle que tout rassemblement est interdit et que les citoyens coupables de méfaits seront remis aux autorités allemandes. En effet, les vols de denrées alimentaires ou de charbon n'étaient pas rares dans cette localité, gare de formation importante de la région du Centre.

Carte postale d'Adolphe Max à Raoul Warocqué

Adolphe Max (1869-1939) et Raoul Warocqué entretiennent depuis leur adolescence une solide amitié. Étudiants en droit à l'Université libre de Bruxelles, membres du parti libéral, ils exercent tous deux le mandat de bourgmestre, l'un à Bruxelles, l'autre à Morlanwelz. La résistance d'Adolphe Max face à l'occupant allemand lui vaut d'être arrêté le 27 septembre 1914. D'abord incarcéré à Namur, il est transféré à Glatz en Silésie sous le régime des condamnés de droit commun. Cette carte appartient à un ensemble de missives qu'il a envoyées pendant son emprisonnement. Malgré la rigueur de sa captivité, son moral et son humour demeurent inébranlables.